Tàu MSC Lucia, treo cờ Panama, đang trên đường từ Lome, thủ đô Togo, đến Douala ở Cameroon thì phải gửi tín hiệu cầu cứu chiều 25/10, khi phát hiện một xuồng cướp biển cập mạn. Nhóm cướp biển vũ trang đột nhập lên tàu tại vị trí cách cảng Agbami, Nigeria khoảng 80 hải lý về phía tây nam, buộc các thủy thủ tàu Lucia phải rút xuống phòng máy ẩn nấp.

Nhận được tín hiệu cầu cứu, tàu khu trục tên lửa Phó Đô đốc Kulakov của hải quân Nga đang tiến hành các hoạt động an ninh hàng hải gần đó đã triển khai trực thăng Ka-27PS chở một nhóm lính thủy đánh bộ tới ứng cứu.

Thoáng thấy bóng trực thăng vũ trang Nga, "những tên cướp biển rời khỏi tàu, lên một chiếc xuồng cao tốc và chạy hết tốc lực về phía bờ biển", Bộ Quốc phòng Nga cho biết trong một tuyên bố.

Lính thủy đánh bộ Nga sau đó đổ bộ lên tàu Lucia, lùng sục toàn bộ tàu để xác nhận nó đã an toàn. Tàu khu trục Phó Đô đốc Kulakov sau đó tới nơi, hộ tống tàu hàng đến địa điểm an toàn.

Tàu khu trục Phó Đô đốc Kulakov đến Vịnh Guinea ngày 11/10 để thực hiện chiến dịch tuần tra chống cướp biển kéo dài ba tuần. Trước đó, tàu đã ngăn chặn một vụ cướp tàu hàng khác mang cờ Panama.

Gần 1/4 tổng số tàu chở hàng trên thế giới được đăng ký tại Panama, nhờ hệ thống đăng ký phương tiện biển rất "thoáng" của quốc gia Trung Mỹ này. Tàu Lucia thuộc sở hữu Công ty Vận tải biển Địa Trung Hải (MSC) của Thụy Sĩ - Italy.

MSC xác nhận tàu Lucia đã chạm mặt cướp biển, đồng thời khuyến cáo các tàu đi qua khu vực này phải hết sức thận trọng.

Vịnh Guinea là nơi cướp biển thường xuyên hoạt động những năm gần đây.
Tuy nhiên, số vụ cướp đã giảm từ 46 trong 9 tháng đầu năm ngoái xuống còn 28 trong cùng kỳ năm 2021.